ずっと前にね

千里はきょとんとした表情で一瞬、思考回路が止まっていたような反応をしていた。だから、俺も冗談だろうと呆れられたのだと勘違いして最初で最後の失恋だなと悲しみに浸っていた。
少しすると千里は俺の言葉をちゃんと把握出来たらしい。驚いたように目を見開いて口許を両手で隠してしまった。そして、繋がれたまま口許へ持っていかれた俺の手に涙が当たっては流れ、当たっては流れを繰り返していた。
泣くほど嫌だったのか。俺はそこまで嫌われていたのか。そこに驚いてしまった俺は慌てて謝ったさ。だって、泣かせるつもりなんてさらさらなかったんだから。笑顔になってもらうつもりだったんだから。

「わっ、悪いっ！そんなに嫌だとは思ってなくてだな！？」

俺の心配なんて他所に、千里の涙はもっと溢れて止まらなかった。そして、撤回しようと焦っている俺に首を何度も横に振るんだ。最初、俺も慌てていて千里が何を伝えたいのか分からなかった。