マリンシュガーブルー

　警察の取り調べも厳しいものがあった。本当にあのヤクザ達と無関係だったのか、それを証明するために家宅捜索をしたいと最初は言われていた。いちばん怒ったのは義妹の莉子だった。私の家を荒らすのかと憤慨していた。

　しかし翌日になって『必要がなくなったので家宅捜索はしません』との知らせがあった。莉子はほっとしながらも『こっちは被害者よ。トイレのドア、壊しておいてなんなのよ。当たり前よ』と怒りまくっていた。赤ちゃんに良くないから、もう忘れようと宥めて、家族三人でなんとか日常に戻ろうとした。

　でも。美鈴の中で、時々、彼の匂いが鼻を掠める。ジャケットがないのに、ないがために、鮮烈に匂いを覚えてしまっている。

　働く男の、日常に配慮が行き届かないジャケットの匂い。汗と外気と体臭と、濡れた雨の匂い。ほんのりと熱い皮膚の温度も。

　そしてあの目。近寄ってはいけない男なのに、あの真摯な黒い瞳。あのような非常事態の最中でも、彼はいつもどおりの顔と落ち着きだった。そのうえ、手際の良い格闘に的確な銃撃。そういう頼もしい男らしさ。

　美鈴は、窓から海空を見上げる。きっと、もう、二度と会えないだろう。
　こんな鮮烈な姿を残して、名も知らないあの人は警察に追われているから、もうここには近づけない。

「さよなら。ありがとう」

　助けに来てくれて。警察から逃げてしまっても、あなたは私にとってはヒーローでした。
　夜の潮の香を嗅いでも、鼻腔にはまだ彼の匂いが残っている。