マリンシュガーブルー

　美鈴も涙をこぼす目で、彼を見上げた。

「自分はこんな男ですよ。どんな男かわかったでしょう」
「わかっています。でも、……いや、行かないで」

　あの厳つい彼が、頬を染めたようにして目を見開き、そのまま黙っている。
　港の波の音がしばらく二人の間で聞こえるだけ。
　やがて、彼が肩の力を抜いてふっと笑った。

「いま、一緒に来られますか」
「行きます」

　即答にも厳つい彼が面食らっている。

「弟さんが……」

　美鈴の背後、向こうへと彼が目線を馳せている。美鈴も振り返るが、そこに宗佑はいない。店だけが見え、弟は追ってきていない。

　弟がここまで追ってきて必死に引き留めに来ない。そうしてくれる意味を姉としても感じ取ってしまう。

「弟には妻がいるので大丈夫です」

　一人きりにするわけではない。そしてわかっていた。『きっと今晩、一晩だけ』。それが宗佑が許してくれた猶予だと思った。
　その途端、彼に抱きしめられた。

「嘘だ、こんなの、嘘だ」

　あなたが俺のそばにいるなんて。抱けるなんて。
　男の泣きそうな声が耳元で響いた。

　あの匂いのジャケット、その胸元に美鈴もしがみついた。

　おいで。

　彼に手を引かれ、港の道をゆく。どこへ連れて行かれるのか、なにも怖くなかった。