ケーキ屋の彼

みんなが楽しむ中、怪しく亜紀が柑菜のもとに近寄って、釘を打つように耳元でささやいた。


「恋の邪魔、しちゃだめだよ？」


先ほどのキャンディの一部始終を、亜紀は実は見ていた。


あくまでも穏やかな声で諭すような声の亜紀。


しかし、それは着実に柑菜の心を蝕んでいた。


「うん……分かってるよ」


ーー言われなくたって、秋斗さんにとって美鈴さんが特別な存在だってことくらい分かる……。だって、どうでもいい人に自分のお店を手伝ってほしいとは、私だったら思わないもの。


柑菜は、ポケットに入っているキャンディをぎゅっと握った。


それでも、好きという気持ちを消すことはできないから、その思いをこのキャンディにぶつけるのだ。


亜紀は、どこか満足気な顔をして美鈴に話しかけに行った。


亜紀の異常な空気を感じ取っていた櫻子は、すぐに柑菜のもとに駆け寄る。


「柑菜ちゃん、大丈夫？」


「大丈夫だよ。なんでもない」


「そう……」


ざあっと聞こえてくる波の音は、何か大切なものを奪っていくように、櫻子の耳に聞こえるのだった。