ケーキ屋の彼

「わー、すごいっ！」


チョコレート展にきた４人は、その甘い香りの包まれる空間に早くも興奮している。


柑菜も２度目だと言うのに、まるで初めてきたかのようにその２つの目を輝かせている。


ふと横を見たとき、真莉の姿を柑菜は捉えた。


「あら、また来たのね」


「はい、……チョコレート好きなので……。」


「そう……それならうちのも食べなさい」


真莉は、一口サイズのチョコレートを柑菜や櫻子に渡した。


それは、可愛らしい桜の形をしていて、味覚だけではなくて視覚も楽しめる。


柑菜はそれを、口の中に入れた。


「お、美味しい……」


苺だとばかり思っていたそのピンクのチョコレートは、日本の春に香る桜の風味がして、まるで日本の風情をその一粒に込めているようだった。


舌の上で溶けていくそのチョコレートは、ざらつきが一切なく、生クリームのように滑らかだ。