ハライメ〜悪喰の大蛇〜

……「蛇憑き」？


どんどん不穏になっていく文章の中に、さらに不安を煽るように現れたその言葉。

へびつき……確か、日菜子への陰口の中で、そんな言葉を聞いたことがあるような……。

なんだかすごく嫌な響きだ。

どういう意味なんだろう……。


日記は続く。


『今日、明式神社の氏子集会が開かれた。
集まった人たちは、口をそろえて「あの娘をどうにかしろ」と私たちに迫った。
佳菜子ちゃんのことだ。
「あの娘は本年のハライメとして役不足だったからアケジキ様に憑りつかれた」
「本年の罪祓いで落とした罪ではアケジキ様の腹を満たすことは出来なかった。だから蛇神はあの娘に色欲の罪を犯させることで腹を満たそうとしている」
「アケジキ様はまだ腹を空かせている。このままではどんな災いがあるか」
……どれもこれも、私には正気の発言とは思えない。
だけど驚いたことに、雅史さんもお義母さんもこれに反論を一切しなかった。
それどころか一緒になって「佳菜子をどうにかしなければ」と言い出すので、私はたまらず「ちょっと待って」と声を上げた。
……その結果、私はそのまま集会から追い出されてしまった。
あの後一体どんな話し合いがあったのだろう。
雅史さんに聞いても教えてくれない。不安で仕方ない』