麗しき日々

　
　「ええ―！」

　思わず悲鳴を上げてしまった。

　だってここは三階だ。


　慌てて窓を開けると、僅かな壁の足場に足を乗せていた副社長が、ずぶぬれで窓から入って来た。


「副社長……」


「大丈夫か？」

　そう言うと、副社長は窓から顔を出し、隣の窓から顔を出している栗林さんにオッケの合図を送った。


「どうして……」

　私は驚きを隠せず、副社長を見つめてしまった。


「湖波が、閉じ込められて泣いているって、皆が騒いでいたから……」


「泣いてなんか……」

　と言いながら、ポロポロと涙が落ちてしまう。


　副社長が濡れた手で、私の頭を優しく引き寄せると、濡れたＹシャツから肌の温もりが伝わり、副社長の胸の中で泣き出してしまった。


　スカートのポケットからの着信音に、ふと我に返り、慌ててスマホを耳に当てた。


『湖波。副社長行ったでしょ？』


「うん……」


『もう大丈夫ね。すぐ開くみたいだから』


「うん。ありがとう……」


『じゃあ。私は帰るから。頑張ってね』


「えっ、ちょ、ちょっと」

　私は声を上げたが、スマホは切れてしまった。


　隣では、副社長が何やらスマホを確認していた。


　びしょ濡れの姿に、慌てて薄暗い倉庫の中で在庫のタオルを探した。

　かろうじてあった、粗品のタオルを副社長に手渡した。


「ああ、サンキュー」

　副社長はタオルを受け取ると、ガサガサと頭を拭き始めた。

　まるで、お風呂上りの、リラックスした状態に、タオルを首に掛けた副社長の顔は穏やかで、三年前の彼と同じ顔をしているように思えた。


　何故だか私は副社長の顔に安心して、暗い倉庫の中の緊張がふっと解けた。