遠い昔からの物語
◇第二話◇
玄関先には、国防色の国民服を着て、足にゲートルをしっかりと巻きつけた、二十歳くらいの青年が立っていた。
「……間宮 廣子さんはおられますか」
奥の部屋から姿を現した、白いブラウスに絣のもんぺ姿のわたしに、その人は帽子を取りながら尋ねた。
従姉を訪ねてきたみたいだが、見たことのない顔に、わたしが訝しげな顔をしたら、
「僕は、廣子さんの夫の間宮 義彦の弟で、寬仁と申します」
と、慌てて云った。
「召集令状が来て、来月、予備学生として陸軍へ入隊することになったので、お義姉さんにご報告に参りました」
今度はわたしが慌てる番だった。
これからお国のために兵隊さんになろうという人に対して、立ったまま応対していたわたしは、
「廣子の従妹で、佐伯 安藝子と申します。東京から疎開してきたばかりで、こちらの様子がわかりませんもので、失礼致しました」
そう云いながら、もんぺの膝を折ってすぐさま床の上に正座し、
「この度は、御出征おめでとうございます。
武運長久、お祈り申し上げます」
と、手をついて頭を下げた。
