遠い昔からの物語

「まぁ、まぁ、寬仁(ともひと)さん、よう来ちゃった。ご出征、おめでとうございます。立派な兵隊さんになって、お国のためにご奉公してくんさいね」

伯母が彼を見て云った。

彼は崩していた足を正座に戻し、

「ありがとうございます。お国のために微力ながら力を尽くす覚悟です」

頭を深々と下げた。いつの間にか、神経質な面持(おもも)ちが戻っていた。

「小父(おじ)さんやお義姉(ねえ)さんは、息災でおってですか」

初めて聞く、彼のこの地の言葉だった。
急に遠い人になったような気がした。

そして、伯母と世間話を始めた。