国王陛下の極上ティータイム
オリジナルのブレンドティー
翌朝、王宮内は大変な騒ぎになっていた。

突然決まったフォルスト王の来訪のために、王宮内のいたるところで忙しなく準備が進められていた。

お茶係のクラリスがいる茶室も例外ではなく、おもてなしとして何の茶を用意するのか、クラリスとブランは頭を抱えていた。


「さて、どうするかな」


ブランは溜息を吐く。

王宮の茶葉は底をつこうとしていた。

いつも新鮮な茶を振る舞うために、お茶係が保管している茶葉の量は少ない。それに加えて外国の物資が届かない今、茶の流通は生活物資の二の次にされていて、王宮とはいえなかなか茶葉を手に入れることが難しい状態なのだ。

それに加えて残っている茶葉はどれも中途半端な量しかない。一杯分の茶が淹れられたら良い方だ。


「残ってる茶葉を配合してみては？」

「それしか手はないだろうな。しかし茶葉が足りるだろうか」

「確認しましょう」

それから2人で茶棚の缶の中身をひとつひとつ見ていく。なんとかキームとジルダの茶葉がそれぞれ１杯分残っていた。

「この２つをブレンドするか」とブランは腕組みをした。

「配合はどうするんです？」

するとブランは笑って「私に任せてくれないか」と言った。


「私も王宮お茶係だ。まあ、茶葉のブレンドは久しぶりだがな」


クラリスにとってブランは尊敬する人物だった。茶に対する態度、知識の深さ。それは今後クラリスにとって目指す姿であり、一緒に働けることが誇りだと思うほだだった。

だからこそブランが言った「任せてくれないか」の言葉は何より心強く、信頼できるものだった。


「よろしくお願いします」


クラリスは頭を下げた。

きっとブランならやってくれる。ブランが茶を淹れるのなら不安はどこにもなかった。

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