Rainy day

一切遊んでなかった１週間を取り戻すかのように、真那と私は4時間カラオケで騒ぎ倒した。
あの日から、なんだかもんにゃりとスッキリしない気分を抱えてた私は、久しぶりに大声で歌ってちょっとスッキリ。
やっぱり持つべきものは友達である。

夏と言えど20時を回ると流石に日はすっかり落ちてしまっていたけど、ご機嫌な私はフンフンと鼻歌まじりに見慣れた駅前を歩いていた。
右手にはちゃんといつものように黒い傘を握っていたけど、今日はキョロキョロしながら帰る必要はない。
だって、出会った日とは時間帯が全然違うんだもん。

イヤホンを付けて、片手でスマホを弄りながら歩いていたら、前から来た人と不意にぶつかってしまった。

「あ！ごめんなさ…」

慌てて耳からイヤホンを引っこ抜いて顔を上げる。

「いや、大丈夫。」

そう言って何事も無かったかのように横をすり抜けていくスーツ姿の男性。

「ちょ、まって…！」

私は咄嗟にその人の左手を掴んだ。

怪訝そうに振り返る男性の顔を見て、確信した。




「傘！傘のお兄さんですよね！？」

きょとんとする男性に、右手に持っていた傘を突き出す。

「これ！！この傘貸してくれた人ですよね！？」

すると男性はやっと合点がいったようで、

「あぁ、あの時のずっこけ女子高生！」

と、私の無様な姿を思い出したのか口元に手をやってククッと笑った。

「ずっこけって…！失礼な…！」

「事実じゃん。今日はずぶ濡れじゃなかったから気が付かなかったわ。」

「なっ…！」

こ、この人、こないだは優しくて親切な人だと思ったのに！ほんとに同一人物！？

「うそうそ、…返さなくていいって言ってたのにずっと持ち歩いてたの？
律儀だなぁ。ありがとな。」

そういってぽんぽんと二度私の頭を優しく叩くと、スッと傘を手に取った。

じゃあね そう言って立ち去ろうとする男性。


「ま、待って……！！！」


なぜか、体が勝手に、彼を呼び止めてしまっていた。


「ん？」

止まって振り向いてくれた男性に小走りで駆け寄る。

「あの…！えっと、名前！名前教えてください！！」

口をついて出たのはそんな言葉で。

「名前…？なんで？」

男性は訳が分からないとでも言いたげに私を見ていて、穴があったら入りたいと、真剣に思った。

そりゃそうだ…いくらなんでも唐突すぎるし…不自然すぎるでしょ……。

でも、なぜか、自分でもわかんないけど、この人の名前を知りたいと思ってしまったんだ。

「や、えっと…あの…お礼、させてもらいたくって…。あの、や、別に変な意味じゃなくって、ほんとに助かったから…だから…」


「……礼は別にいいよ、気にしないで。
こうやってわざわざ傘も返してもらったしね。」