月下花火

「兄上は、まだ帰ってこないのかな」

　ぽつりとこぼす。
　詳しくは知らないが、お役目上夜帰らないこともある。
　こういう川沿いは辻斬りも多いし、いつ兄が凶刃に倒れるかわからない。

　だが私はあまり心配していない。
　兄は強いからだ。
　ただ帰りが遅いと寂しい。

　そう思ったとき、ふわりと血のにおいがしたような気がして、私はまた顔を上げた。


　気のせいだろうか。


　何気なく、先ほど不思議な星を見た辺りを眺めてみる。
　明るい月明かりを、そこだけがねっとりと拒んでいるような気がして、私は川に視線を落とした。

　ぽちゃんと魚が跳ね、水面に映った名月を、波紋が乱していった。



*****終*****