第一王子に、転生令嬢のハーブティーを

　ミハイルは銀縁のメガネを押上げ、重ねて聞いた。



「それから失礼を承知で申し上げますが、ノアさん。そもそも貴女は何故、無条件にアリシア様を信じていらっしゃるのですか？」


「アリシア様がそのようなことをする方ではないからです」


「どうして言い切れるのですか？貴女の知らないところで、アリシア様はニーナのことをひどく恨んでいたかもしれませんよ？」


「まあ、それはないとは言えません。わたくしとて、お嬢様の全てを知っているわけではありませんから」



　ウェイターが紅茶を運んできた。ノアはありがとうございます、と微笑んでから、一口だけ紅茶を飲んだ。

　アリシアが淹れたものの方がずっと美味しい。だがまあ、口の中を潤すだけならば十分だ。

　軽く息をついてから、再び口を開いた。



「アリシアお嬢様は、命を大切にしない人間が、何よりもお嫌いなのです」



　あの日、本気で怒ったアリシアの声と気迫が、鮮明に蘇る。



『貴女は健康な身体に生まれて、飢え死にすることもなく生きている！いったい何が不満なの!?生きることが許される限り、どんなに泥臭くて見苦しい生き方でも、生き続ければ良いじゃない！』



　声を荒らげ、目に涙を溜めながら訴える彼女を、ノアは美しいと思った。