それでもあなたを愛してる

そして、再び冬が訪れて、佐奈は19歳の誕生日を迎えた。

“どこに行きたい？”
“ネズミーランド！”

そんなリクエストに応えて、佐奈を人気キャラクターのいる遊園地へと連れて行ったのだけど。

『佐奈そろそろ休憩しようよ』

佐奈は子供のようにはしゃぎながら、夢中であちこちのアトラクションへと走り出す。

コーヒーカップだのメリーゴーランドだのクルクル回されて、さすがに俺もダウン寸前になっていた。

『うん。じゃあ、少し休憩したら、あのジェットコースターに乗ってもいい？』

『え……。佐奈…あれ乗りたいの？』

『うん。楽しそうだよ』

佐奈はニコニコと笑いながら、90度に落ちていくコースターを見上げていた。

マジか……。
思わず苦笑い。

『佐奈ちゃん。ああいうのは……ちょっとさ』

『怖いの？　圭吾』

ベンチに座る俺の顔を覗き込む佐奈。

『いや…怖いって…いうか』

『分かった。じゃあ、圭吾はここで待っててね。私、一人で乗ってくるから』

俺にそう言うと、佐奈は勢いよくジェットコースターに向かって走り出して行った。

『おい、佐奈！』

追いかけようとして立ち上がるも、フラッと目まいに襲われて、俺は再びベンチへと座り込んだ。

まあ、ここで見てれば大丈夫だろう。

ジェットコースターの列に並らんだ佐奈を見つめながら、しばらく俺は休むことにした。

すると、

佐奈の前に並んでいた若い男三人が、佐奈に声をかけてきた。

恐らく、自分たちは奇数だから一緒に乗らないかと誘っているのだろう。

佐奈がにこりと頷くと、男達はガッツポーズをしながら三人でジャンケンを始めた。

あいつら、ぶざけんな！

俺はスクッと立ち上がり、佐奈の元へと走った。

そして、

『お待たせ。佐奈。ごめんな。先に並ばせちゃって』

俺は佐奈の肩を抱き寄せながら、男達をジロリと睨んだ。

すると、彼らは気まずそうな顔をして、そのまま前を向いてしまった。

佐奈だけは、キョトンとした顔で俺を見ていたけれど。


そして、そんな無茶をした俺は、当然のごとく、トイレで二回も吐き、佐奈に情けない姿を見せる嵌めとなった。

『も～何で乗っちゃったの？』

『仕方ないだろ？　佐奈が変なナンパに引っかかるから』

『ナンパ？　そんなのされてないよ。一緒に乗ろうって言われただけだよ』

『だから、それ、ナンパだろ？　あ～もう、とにかく今度からは声かけられても無視しろよ。笑うな。着いていくな。分かった？』

『う、うん。分かったけど』

と、大人の余裕なんて吹き飛んで、俺は6つも年下の佐奈相手にヤキモチを妬きまくっていたのだった。