夢色メイプルシュガー

ゴミを捨て終え、掃除用具入れに手をかけた私の耳に、そんな声が届いた。


……橘くん？

窓からこちらへひょっこり顔を覗かせている彼。

どうやら、中々来ない宗谷くんを迎えに来たみたい。


でも、今日は……？



「あ、敦生。わるいけど、用事あっから先帰ってくんねーか」


頭にハテナを浮かべた時、ゆっくりと窓に近づきながら宗谷くんが呟いた。



「用事……。あー、なんかそう言えばそんなこと言ってたような……」


橘くんは、あっと何か思い出したような顔をして、うんうんと顎に手を当てる。



「すまねーな。大事な用なんだ」

「ふーん。てか渚。そんな大事な用って、一体何なの？」

｢んー、それは……｣


──ドクン。


それ、は？

なんて答えるんだろう。

その続きを、私は静かにみまもる。


「ぜってー秘密」

「またそれかよ……」



ふう、よかった……。

橘くんがつまらなそうに口をとがらせる中、私は聞こえたその言葉にホッと胸を撫で下ろした。



｢……まてよ？｣


ん？

瞬時に切り替わったその表情へ、自ずと目線が向かう。


「もーしーやー？」


ニヤリ。

さっきまでの不満そうな表情とは一変、何かを閃いたのか、橘くんは何やら愉しそうな笑みを浮かべている。