夢色メイプルシュガー

「芽衣さんは、なんのケーキが一番好き？」

「タルトです！　特に、ここのメイプルタルトが大好きで……」

「俺も。気が合うな芽衣〜」


即答した私に続いて、どこか嬉しそうな口調で宗谷くんがそう言った。


気が合うって……。

反応に困っていると、「ンン！」と咳払いする音が聞こえてきた。


「それなら、タルトを作ってみようか」


そういうわけで、さっそくタルト生地を作る準備に取りかかる。

私は教えてもらった道具と材料を、全部手元に集めた。


必要なのは、ボウルとホイッパーとタルト型と、バター、塩、卵、粉糖に、薄力粉。

それから、アーモンドクリーム用にアーモンドプードルも。


タルトは昔に一度だけ、一人で作ってみたことがある。

だけどその時はあまり上手くできなくて、撃沈。

またこうして、チャレンジする日が来るなんて……。



「よし。じゃあこれを、クリーム状になるまでしっかりと練って？」

「はい！」


ボウルに入ったバターを、ホイッパーでゆっくりと混ぜる。

四角い塊から、徐々に形を変えていくそれ。


もっとなめらかに。

もっとやわらかく。

もっと、もっともっと……！


私は無心で腕を動かした。