お願い！嫌にならないで

「だから……18時半です」



自分の耳を疑った。

山本くんと別れたのが、16時半頃だったのは覚えている。

何なら、部長との通話履歴だって残っている。



「俺、2時間も寝てたんですか！」

「……よっぽど、疲れてみえたんですね」

「いや、最近、夜更かしばかりしていたので……自業自得なんですけど」

「夜更かしを？」

「はい。ちょっとでも製品について、知識を付けたいなと思って……」



頭を掻いて言うと、水野さんは俺に微笑む。



「努力家ですね。でも、１人で無理なさらないでください。私も辻さんの力になりたいんです。私にも何か出来ることがあれば、言ってください」

「ありがとうございます……」



感激だ。

水野さんに、そんなことを言ってもらえるなんて。

水野さんに思わず合掌をすると、また謙遜をして慌てている。



「いえいえ……そろそろ、帰りましょうか。辻さん、自宅でゆっくりされた方が良いですよ」

「そうですね。そうさせてもらいます」



本当に今日は、帰って休もう。

明日も仕事があるわけだし。

そして、帰る準備をと、ちょうど水野さんの後ろ、ソファに立て掛けてあった鞄を取ろうと彼女に接近したとき。

もの凄い勢いで、後退りをされた。

あまりの速さに、俺も驚く。



「ちょ、み、水野さん……？」

「え？ あ、や、気にしないでください」

「……いやいや。さっきから、ずっと様子が可笑しいですよ？ 気になりますって」

「ほ、本当に気にしないで」

「え。いや、なになに。気になるって」



すると、水野さんの視線が俺の顔から、少し下がる。

何だ？

もしかして！

俺は慌てて、水野さんに背を向け、チェックする。

──「社会の窓」は開いてない。とすれば、何だ？

如何にも、頭の悪そうな迷探偵 辻 泰孝。

いくら尋ねても、やっぱり水野さんは真っ赤な顔で首を横に振るだけだった。