あのとき離した手を、また繋いで。

「帰ろうか」

「うん」



帰りたくはないけれど、それでもまたここに夏希と訪れる約束をした今は、しぶしぶだけど帰ろうかなという気になる。


立ち上がって夏希と目があって微笑むから、私もなんだか笑ってしまった。



「ここに来る前とは大違いだね」

「そう？」

「ん、可愛いよ」

「口説いてる？」



甘い言葉に冗談で返すと、夏希がまた一段と可笑しそうに笑った。



「うん、まあ、たぶんモナのことは一生口説いていくと思うから覚悟しといて」



口元に笑みをこぼして「わかった、覚悟しとく」と言った。


名残惜しいけれど海岸を後にして、元来た駅に行き、私鉄電車に乗った。
揺れる車両。すっかり暗くなって、遠くに見える家たちがともした小さな灯りをぼうっと眺めた。


家の最寄駅に着いて、夏希とふたりで降りた。



「夏希の家どこなの？」

「んー、学校の近く、かな」

「えっ、なんで降りたの！？このまま乗ってったほうが良かったじゃん」

「でももう夜だし、モナのことちゃんと送り届けないと俺の気が済まないっていうか」



なんだそれ……。
夜って言ってもまだ7時だよ？
全然ひとりで帰れるよ。


でも、その優しさが、嬉しい。


「ここ？モナの家」

「うん」



一年前両親の離婚が原因で引っ越してきたボロいアパートの前に到着。


途端に、もう離れないといけないんだって寂しさに襲われる。
今日一日で、夏希への想いが弾けとんだ。


こんなに好きになるなんて想像できなかった。
想像しようとも、してなかったのに。



「じゃあ、また、明日」

「うん……」



そう言うけれど、手を離そうとはしない夏希。
私からも、離すことができない。