王族の婚姻をなんだと思っていますか！
まぁ、内宮に私は用事もないし、関係がないから詳しくはわからないけどね。

「一緒についていこうか？」

門番に声をかけられたけれど、それには首を振って断る。

「まだ、お昼には早いですし、ゆっくりと行きますわ」

気温が少し高いのか、少しだけ融けて濡れている雪道を歩く。

王族の許可がなければ、貴族の娘でも馬車で外宮を走らせることはできない。

馬は許されているけど、さすがに母上に止められた。

私は馬車に揺られているより、歩く方が好きだから気にしないけど、苦手な人はダメだろうな。

とにかく、久しぶりの外の空気に触れるのは気持ちがいい。

いつも以上にその感覚を満喫していたら、横から声がかかる。

「おやおや。こんなところで迷子ですか」

嫌な予感がしながら振り向くと、馬に乗った男性が数名で近づいてきた。

「これはこれは、力自慢の姫君ではないですか。侯爵家の令嬢が、このようなところでいかがされましたか？」

嫌味ったらしい口調は、私がかつて投げ飛ばしたカヌー伯爵家の次男坊。それに、取り巻き連中じゃないか。

嫌なやつにみつかったかも。

内心舌打ちをしたけど、ニヤニヤ笑いをする彼らにわざわざ見せることでもない。

「父に届け物ですわ」

つんと顔を逸らして歩き出すと、取り巻きのひとりが馬で道を塞いでしまう。
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