日向 ＨＩＭＵＫＡ

謎のピエロ

（五）　謎のピエロ

すっかり演出にはまってびびるぼくを、
面白ろがるように見上げるミカ。

何なんだよ、こいつは。
ホラー映画の見すぎだ、絶対。

でも、今から聞く話は、つくり話じゃない。
ちゃかしてはいても、
ミカは真剣に悩んでるんだ。

そう思ったら、
ホラー映画とは一味違う恐怖を感じるというもんだ。

ぼくは、
しり込みしそうになる心の内を
悟られないように気にしつつ、
ミカの言葉に相槌をうった。

つまりはこういうことだった。

最近、ピエロの面をかぶった男が、
ミカの夢に毎晩出てくるらしい。
そいつはいつも手招きして言う。

「こっちへおいで」

ピエロっていうのは、
サーカスとか、何かのイベントで
風船をいっぱい持って歩いている姿は
なかなか愛嬌者だが、
意味もなく一人で突っ立っている姿は、
はっきり言って不気味だ。

怯えたミカが逃げようとすると、
ピエロはしつこく追いかけてくる。

「こっちへおいで……こっちへおいで」