私の上司はご近所さん

Ｓｔｏｒｙ・３

飲みすぎた歓送迎会

一日の仕事が終わり、迎えた午後七時。

居酒屋の二階の座敷部屋に「乾杯」という音頭が響き渡る。あちらこちらでビールが注がれたグラスがぶつかり合い、広報部長の歓送迎会が始まった。泡立ったビールをひと口飲むと、隣に座っている中原主任に声をかけられた。

「園田さん、お疲れさま」

「はい。主任もお疲れさまです」

甘すぎないフローラルな香りと、口もとを華やかに彩る赤い口紅。大人の女性の色気を醸し出す主任と、改めてグラスをカチンと合わせる。

「ねえ、園田さん。星出版の山崎さんとデートするの？」

「えっ？」

「ほら、朝の電話。『デート!?』って大きな声出していたじゃない」

「あ、あれは山崎さんにからかわれただけです」

いきなり山崎さんの話題を持ち出され、うろたえてしまう。

「あら、そうなの。残念だったわね」

「えっ？　あ、はい」

慌てる私の様子がおかしかったのか、主任がフフッと笑った。

「星出版の山崎さんってかっこいいわよね」

「そうですね」

「まあ、彼には負けるけど」

「……彼？」

えっ？　『彼』って、いったい誰？

疑問に思いながら主任の様子をうかがっていると、彼女の視線が上座席に移った。そこにいるのは、本日の主役である部長だ。