私の上司はご近所さん

これは夢？

そう思ってしまうのは、私は美人でもないし、スタイルが特別にいいわけでもないから。イケメンで大人な部長が、どうして私を好きになってくれたのかがわからない。

「部長は……私のどこを気に入ってくれたんですか？」

質問を質問で返すと、部長が背筋を伸ばした。

「尻もちをついたり、芋焼酎を飲んで酔っ払ったり、外人にナンパされたり……。初めは、なんか危なっかしい子だなと思った」

忘れかけていた出来事が頭に浮かび上がると同時に、部長に迷惑ばかりかけてしまった自分を情けなく思った。頭を下げて「すみません」と謝ると、部長がクスッと笑う。

「でも、しばらくすると園田さんのことが心配で心配で仕方なくなって、いつの間にか園田さんを気にしている自分がいたんだ」

「……っ！」

部長は上司でご近所さん。ただそれだけの関係と思っていたのに……。

初めて聞く部長の甘い本音が恥ずかしい。なんと返事をすればいいのか思い悩んでいると、部長がポツリとつぶやいた。

「面と向かって言うのは恥ずかしいな」

部長が大きな手で口もとを隠す。耳をほのかに赤く染めて照れた様子を見せる部長の姿は新鮮で、かわいらしいと感じた。