私の上司はご近所さん

「俺じゃないからな。苦しそうだからって、お母さんが帯を解いたんだ」

「そ、そうですか」

別に裸を見られたわけじゃないのに慌ててしまったのは、部長の前では常にかわいい姿でいたいから。タオルケットを口もとまで引き寄せると、中途半端な浴衣姿を隠す。

「帯と髪飾りはテーブルの上に置いてある。そろそろ園田さんが目を覚ましたとみんなに知らせてこよう」

「よろしくお願いします」

恥ずかしがる私を見て動揺したのだろうか。部長は視線を逸らしたまま立ち上がると、私に背を向けた。

“髪飾り”という言葉を聞いて思い出すのは、翔ちゃんのこと。

今日の夜八時。きちんと自分の気持ちを翔ちゃんに伝えなくちゃ……。

そう思いつつ、部屋から出て行く部長の背中を見つめた。




おばあちゃんに帯を着つけ直してもらうと、食堂に向かう。するとすぐに、おじいちゃんが声をかけてきた。

「百花ちゃん、大丈夫かい？」

「うん。心配かけてごめんなさい」

迷惑をかけてしまったことを、おじいちゃんと家族のみんなに謝る。

「部長さんと妹さんにきちんとお礼を言うのよ」

「うん」

「それからふたりに、お昼をどうぞって伝えて」

「わかった」