私の上司はご近所さん

無事に階段を下りると、部長とともに居酒屋の外に出る。すると広報部のメンバーが、次はカラオケに行こうと盛り上がっていた。そんな中、主任とパチリと視線が合う。

「藤岡くんと園田さんもカラオケに行くわよね？」

私たちに気づいた主任が二次会に誘ってくれた。でも流行の曲は知らないしオンチだと自覚している私は、カラオケが苦手。できれば真っ直ぐ家に帰りたいと思った。しかし上司である主任に誘われたら断りにくい。

仕方ない。少しだけ顔を出したらすぐに帰ろう。

そう思っていると、部長が私よりも早く口を開いた。

「この酔っ払いを家まで送るから二次会はパスだ。悪いな」

へえ、部長はカラオケに行かないんだ。だったら私もどさくさに紛れて二次会をパスしようかな。

そんなことをコッソリ考えていると、部長に頭をコツンと突かれた。

そこでようやく気づく。えっ？　『酔っ払い』って私のこと？と……。

「あら、本当だ。園田さん、顔が真っ赤よ。大丈夫？」

私の顔を覗き込んできた主任が、心配げな声をあげる。

たしかに今日は芋焼酎を三杯も飲んだあげく、部長に支えてもらった。けれど意識はしっかりしているし、足もとがフラついてしまったのは慣れない八センチヒールのせいだ。

「あ、はい。大丈夫です」

胸を張って主任に答えた矢先、部長がすかさず口を挟んできた。

「大丈夫なものか。また尻もちをついたらどうするんだ。さあ、行くぞ」

「えっ？　あっ！」

部長は私の手首を掴むとツカツカと歩き始める。

初めて知った部長の少し強引な言動に戸惑っていると、背後から「気をつけてね！」という主任の声が聞こえてきた。

「お先に失礼します！」と声をあげると、主任が大きく手を振ってくれた。