私の上司はご近所さん

電車を乗り継いで工場に到着すると受付を済ませる。そしてチョコレートの製造過程が見学できる工場を横目にして、まずは工場長室がある事務棟に向かった。

築三十年だと聞いた古びた事務棟は、夏は冷房が利かずに暑く、冬は隙間風が吹いて寒い。

今日の取材日が気候のいい時期でよかったと思いつつ、ギシギシと音を立てる階段を上がる。そして二階の一番奥まで進むと工場長室のドアをノックした。

「はい、どうぞ」

返事を確認するとドアを開けて工場長室に入る。

「失礼します。本社広報部の園田です。今回もお世話になります」

「いらっしゃい。いつもご苦労さま」

工場長はイスから立ち上がると、挨拶をする私に労いの言葉をかけてくれた。

少し張り出たお腹に丸い顔が特徴的な工場長は癒し系。ホッと和みながら頭を下げる。

「初めまして。札幌支社から異動になりました藤岡です。今日はよろしくお願いします」

「工場長の吉田です。わざわざお越しいただきありがとうございます」

部長と工場長は握手しながら挨拶を交した。

「取材の前に工場を見学させていただきたいのですが、よろしいでしょうか」

「もちろんです。では早速参りましょうか」

「はい。よろしくお願いします」」

部長の申し出を快く引き受けてくれた工場長ともに部屋を出ると、工場に向かった。