私の上司はご近所さん

「ただいま」

食堂の引き戸をガラガラと開けると「おかえり」という声が返ってきた。けれどその声は家族のものではなかった。

この声は……。

聞き覚えのある声に驚きながら店内を見回すと、サバの味噌煮定食を食べている部長の姿があった。

「部長！」

まさかウチに部長がいると思ってもみなかった私の胸が、トクンと跳ね上がる。

「あ、百花、翔ちゃん、おかえり。部長さんがわざわざこれを持ってきてくださったのよ」

母親はそう言いながら、私たちに北海道土産の定番中の定番であるクッキーの箱を見せてきた。部長のテーブルの脇には大きなキャリーケースが置いてある。

この様子だと、羽田空港から帰ったばかり？

「部長、ありがとうございます！」

マンションに帰るついでだったとしても、ウチに寄ってくれたことがうれしい。張り切って部長にお礼を告げた。

「どういたしまして。それで今日はデート？」

翔ちゃんと私を交互に見た部長の口角が、わずかに上がっていることに気づく。

部長ったら、また私たちを面白半分にからかうつもりだ。

「違いま……」

「まあ、そんなとこです」

デート？と聞いてきた部長の言葉を否定しようとした途端、翔ちゃんに言葉を遮られてしまった。