私の上司はご近所さん

今日もキリのいいところで残業を終わらせると、パソコンの電源を落とす。すると部長に「終わったか？」と尋ねられた。「はい。終わりました」と私が答えると、部長と帰路につく。そんな日々がもう二週間も続いている。

「明日は残業禁止だからな」

家の前まで送ってくれた、部長が突然そんなことを言い出した。

「えっ？　どうしてですか？」

「明日は俺が出張だから」

「……？」

明日、部長が名古屋支社に出張することは知っている。だからといって、私の残業が禁止になる意味がわからない。首を傾げていると、部長がクスッと小さく笑った。

「とにかく明日は残業せずに早く家に帰ること。寄り道も禁止。いいね？」

まるで小学生の下校を指導する先生のような部長の言葉が、さらに私を混乱させる。

「……？」

頭の中でハテナマークが飛び交う中、中腰になった部長に顔を覗き込まれた。長いまつ毛、通った鼻筋、キメの整った肌、部長の顔は相変わらず眉目秀麗だ。

「返事は？」

「……はい。わかりました」

間近に迫った部長の美しい顔に見惚れながら返事をすると、彼のその澄んだ瞳が柔らかい弧を描いた。

「いい返事だ」

部長は上半身を起こすと私の頭の上に手をのせる。そして大きな手をポンポンと優しく跳ね上げた。

完全に子供扱いされていると思いつつも、部長の温もりがうれしかった。