風と今を抱きしめて……

　
　黙って聞いていた奈緒美の目から涙が落ちた。

　ユウは、ソファーに座りビールを口に運んだ。



「今じゃ、自分が男なんだか？女なんだか？　解らない始末よ」

　ユウは、おどけ見せた。


「もういいじゃない。充分償ったって言うか、初めから罪なんて無かったじゃない」



「でも俺は、苦しくて、苦しくて……　社長が陸の前で笑うと、少しだけ楽になるんだ……」


「もう苦しまなくていいよ。真矢さんに本当の事言わなくていいの？　真矢さんの事好きなんでしょ」




「言ってどうなるんだ？　真矢を苦しめるだけだ。やっと真矢が幸せになれるのに……」

　ユウは、苦しい笑みを両手で覆った。



「真矢さんは今までだって、ユウといて幸せだったはずよ」


「…………」

　ユウは、顏を覆ったまま黙っている。


「真矢さんが好きなのに、どうして支店長と二人にしたのよ！」

　奈緒美の口調がきつくなった。


　ユウは悲しげに窓の外へ目をやった。

　真矢のアパートの方角だ。


「真矢さあ。今でも、男の人の怒鳴る声がすると怯えて、俺の後ろに隠れるんだよ。あまり男の人の側に寄らないんだ。
　課長や北野さんにも慣れるまで時間かかってさ。二人にも事情を話して協力してもらったんだ。
　だけど、支店長は違った。
　真矢は俺の後ろに隠れなかった。自分から刃向って行った……　俺や他の男とは違うって思った。支店長だけには真矢は怯えないいんだ……　何かが変わって行く気がした……　
　いや、変わらなきゃいけない気がする」


「ユウはそれでいいの？　真矢さんと陸くん支店長に渡しちゃっていいの？」


「俺じゃダメなんだよ。俺は自分を許せなきゃ男として真矢の前には立てない。その時俺はここに居ない」


「ユウ……　どうして……」

　奈緒美は言葉にならなかった。


「だけど……」


　ユウの声が詰まった。


「初めて陸を抱いた時、未だ見えない目で俺を見ていて、小さくて壊れそうで俺が守ってやらなきゃなって……

　陸を初めて風呂に入れたのも俺。初めて熱出した時だって俺が一晩中側にいた。
　初めて立った時も……　一歳の誕生日だって……　ずっと俺が、誕生日のケーキを用意してきた。
　入園式だって、運動会だって　発表会だって……」

　ユウの声が涙で震えている。


「ずっと、真矢と陸は俺が守るんだって思っていた……」

　ユウは、声を押し殺して泣き続けた。


　奈緒美も、ただ泣くしか出来なかったのだろう……