消極的に一直線。【完】
「もう何言ってんのよー」
背中の方から聞こえた、透き通る声。
この綺麗な声は、間違いなく、鈴葉ちゃんだ。
私は進めていた足を止めて、声の方に振り向いた。
予想通りのその姿を見つけて、声を掛けようと足を踏み出したけど。
次の瞬間、その足は先へ進むのをやめた。
鈴葉ちゃんの、ふんわりと笑った横顔。
その視線の先には、くしゃりと笑う、男子。
並んで歩くその二人は、何とも言えないぐらい、自然で、ぴったりで。
春の花みたいな鈴葉ちゃんと、春風みたいな昨日の彼が、一緒に登校してる。
どうして、なんていう疑問は、あまりにも二人が自然すぎて、答えを探る前に、なんだか納得してしまった。
「じゃあ、今日の夜はアラシの家にお邪魔するね」
「おう。待ってるな。カズにも伝言よろしく」
ふと耳に届いた二人の会話を聞いて、そうか、とさらに納得した。
アラシ。
そっか。彼は、あの“アラシくん”だったんだ。
鈴葉ちゃんの会話によく出てきていた、鈴葉ちゃんと幼馴染でサッカー部でよくモテるという“アラシくん”。
そして、鈴葉ちゃんのことが好きだと噂されている“アラシくん”。
胸のなかで何かがキュッと摘ままれたような感触を覚えて、思わず、二人の方に向けていた身体を百八十度方向転換させた。
背中越しに、二人がいる。
その気配が、どこか居心地悪く感じて、校舎まで、ただまっしぐらに走り抜く。
靴箱でさっさと上靴に履き替えて、またひたすらに階段を走った。
一年十二組の教室の前まで来て、やっと足が止まった。
走ることなんてあまりないから、胸が苦しい。
教室の前で立ち止まったまま、荒い息を落ち着かせた。
呼吸が完全に自然になってから、教室の戸に手をかける。
ガラガラっと教室の戸を開けると、中には誰もいなかった。
そうか、今日はいつもより早く登校したんだった。
中に入り、戸を後ろ手に閉めて、まっすぐ自分の席へ向かった。
椅子に座って、数学のワークを鞄から取り出そうと手を延ばしたけど、すぐにその手を引っ込めた。
なんだか、勉強する気になれない。
さっきの二人の姿が、ふっと頭に浮かんでくる。
私、いったいどうしたんだろう。
逃げるみたいに走ったりして。
あの彼が“アラシくん”だったことが、そんなに衝撃的だったのかな。
そこまで驚くことだったのかな。