凪君は私の隣で笑わない

しかし、相手は凪の力が緩んだのを見逃さなかった。

その隙を狙って、ナイフを持って背後に立つ敵。


凪は美優が現れたということにまだ動揺していて、それに気付かなかった。

それに気付いたのは美優で、美優は凪をかばうように敵の前に飛び出た。

凪は美優の動きにつられるように振り返る。


「なっ……」


そのナイフは美優の左腕を切った。

地面に数滴の血を零す。


「なんで出てきた！」


凪は足元がおぼつかない美優を支える。


「あのまま、凪君が刺されるところなんて、見たくなかったの……ごめんね、凪君」


凪は悔しげに下唇を噛み、美優をお姫様抱っこした。


「凪君？」

「すぐ病院に連れて行ってやるから」


そして凪の行く手を阻んだのは、敵のリーダー。


「まだ決着がついてないのに、逃がすわけねーだろ」

「関係ない奴巻き込んどいて、なに言ってんだよ。勝負ならお前らの勝ちでいいから、そこをどけ！」


凪の言葉にリーダーは動けなくなった。

凪はそれ以上敵に構わず、美優を病院に連れて行った。


「美優さんに怪我を負わせてしまい、本当にすみませんでした」


美優の母親が迎えに来ると、凪はなによりも先に、深く頭を下げた。


「女の子にこんな傷を作るなんて……」

「待って、お母さん！凪君はなにも悪くないの。私が、勝手に巻きこまれただけなの」


今にも凪に掴みかかりそうな母親を必死に止める美優。

その左腕には、包帯が巻かれている。

夏場で半袖だから、嫌というほど目に付く。


「ごめん……」