【長編】戦（イクサ）林羅山篇

福居

　越前では松平忠昌が領地となっ
た北ノ庄を稲葉正成が嫌い、地名
にも敗北を意味する「北」がある
ため「福居」と改め、家臣の信頼
を得て、雪深いために起きる災害
を最小限に食い止める政策を優先
して整備を行った。
　忠昌はその成果を正成に見に来
るようにと誘った。しばらくして
やって来た正成に忠昌は喜んだ。
「上様、この地を見事に治められ
ましたな。私が以前、来た時とは
大違いでございます。これはまさ
に福の神が居ますな」
「正成にそう言われとうてここま
でやってきたのじゃ。しかしまだ
まだ難題が多い。正成の力がどう
しても必要なのじゃ。戻ってきて
はくれぬか。わしを見捨てんでほ
しい」
「身にあまる過分なお言葉、恐れ
多くございます。永く閉居して、
ご覧のように身体は早老し、知恵
も枯れはてました。上様の足手ま
といにこそなれ、なんのお役にも
立てませんが、我が子、正勝が家
光様の側にお仕えしており、家光
様との絆を深めることができるや
もしれません。この身は上様の下
足番にでもしていただければうれ
しく思います」
「あはははは。正成にはかなわん
な。何もかも見抜かれておる。そ
うじゃ、正勝殿との絆を深めたい
のじゃ。下足番か。これは一本と
られたわい」
「上様、私こそご無礼いたしまし
た。けっして上様のお心を試す意
図はございませんでした。上様が
私よりもはるか先を見ておられ
て、少々、ひがんでおったので
す」
「ならばわしに仕えるな」
「はっ、もう二度と上様のお側を
離れはいたしません」