【長編】戦（イクサ）林羅山篇

正成と福

　浪人となっていた稲葉正成は幕
府への仕官を目指していた。しか
し、徳川家康から高く評価され、
関ヶ原の合戦でも東軍勝利に貢献
したにもかかわらずなかなか仕官
のお呼びがかからなかった。
　正成には妻の福と三男二女の子
がいたが、福と子らは福の母方の
伯父、稲葉一鉄と縁戚関係にあっ
た公家の三条西家に身を寄せてい
た。
　福は身ごもっていたがやがて男
の子が産まれた。
　ちょうどその頃に徳川秀忠の正
室、お江与も懐妊し乳母を捜して
いた。その乳母を探すことになっ
た京都所司代の板倉勝重は稲葉正
成の祖先の林氏とは姻戚関係に
あった。
　京都所司代というのは朝廷や公
家の監察という、幕府との関係を
良好に保つ仕事があり、三条西家
から福の存在を聞いた勝重は、公
家との関係や正成との縁で福を推
薦した。
　福は子供の頃にも三条西家に母
と一緒に身を寄せていたことがあ
り、公家の作法を心得ていた。ま
た天然痘にかかったことがあり、
天然痘に免疫があるということが
乳母に選ばれる決め手となった。
　思いがけず福が幕府に入ること
になったことで正成は自分も仕官
できるのではないかと期待したが
それはかなわず。長男の正勝が男
子誕生ならば小姓として仕官する
ことになった。
　徳川秀忠には長丸という男子が
いたのだが病弱で早世したことで
今は姫ばかりだった。そのため家
康の後継者となるにも男子誕生を
念願していた。その思いが通じた
のか於江与が男子を産んだ。
　早速、福は小姓となる長男の正
勝と一緒に秀忠のもとに出向い
た。誰もが乳母として短期間の勤
めと思っていた。