大剣のエーテル

背中側から聞こえたため顔を見ることは出来なかったが、無愛想なセリフはどこか優しい。

遠回しな言い方だが、私は彼に認められたということだろうか。


「あの、ルタさん。治療してくださって、ありがとうございます……」


「“ルタ”。」


お礼を口にした瞬間。

彼は私の言葉を遮ってそう言った。


はっとしたその時。

ルタさんはふわり、と私の肩にシャツをかけ、言葉を続ける。


「わざわざ敬語とか、さん付けとか、しなくていいから。気ぃ使われると鬱陶しい。あんた、イヴァンにもタメ口でしょ？」


ぱちぱち、とまばたきをして振り返ると、彼はいつもの無愛想な表情で私を見た。

透き通る碧の瞳が私を映す。


「あんたも、ランバートのトラブルに巻き込まれた１人なんでしょ。当分は一緒にいることになりそうだし…怪我くらいならいつでも診てあげるからさ。」


まるで、いつも警戒していたハリネズミが、そっと寄り添ってきたような。

トコトコと歩み寄ってきたような、そんな感覚。


「あ、ありがとう…、ルタ。」


「うん。」


白衣の彼は、私の言葉にわずかに口角を上げて頷いた。

初めて向けられた彼の微笑みは、私の心臓を鷲掴みにするには十分だった。


（ず、ずるいよ、このお医者さん…！）