大剣のエーテル

第３章警察署の監獄

＊薔薇の戦闘狂

「わぁー！すごい…！」


ガタンゴトン、ガタンゴトン


窓の外を流れていく景色に目を輝かせる。

定期的に揺れる列車が心地いい。


「ノアちゃん、楽しい？」


「うん！」


子どものように頷いた後、はた、と気づく。


（…は、はしゃぎすぎた…！）


４人座席で私と向かい合うように座るランバートはにこにこしているが、私たちの隣にそれぞれ座る“保護者組”は、特に楽しそうにする様子もなく仏頂面をしている。

つい、私がうるさくしたせいで沈んでいるのかと思ったが、そうではないらしい。


「ノア。元気なのはいいが、列車の中では寝ておいた方がいいぞ。…きっと次の町に着いたら、“ひでーこと”になる。断言してやる。この予言は１００パーセント当たる。」


「…言えてる。“あの男”に会ったら、絶対面倒なことになる。」


イヴァンさんに続いてルタまでもがぼそり、と呟いた。


（…“あの男”？）


「次の町にいるっていう、エーテルの団員さんのこと？」


私が尋ねると、ランバートがにっこりと笑いながら答えた。


「そうそう。喧嘩になったら敵なしの最強戦闘員だよ。男気があって、女の子にも人気があるんだ。」