大剣のエーテル

と、その時。

噴水の方から、こちらに歩いてくる青年達の姿が見えた。


「ノアちゃん、お待たせ〜。」


穏やかな顔でひらひらと手を振るランバートに、体の力が抜ける。

だが、にこやかなランバートとは逆に、後ろを歩くイヴァンさんとルタは険しい顔だ。


「あ！古本市だぁっ！ノアちゃん、いい本あった？」


「本は後だ、ボケ！」


ぱぁっ！と目を輝かせるランバートの後頭部を、すぱんッ！とはたいたイヴァンさんは「ちっ！」と舌打ちをして呟いた。


「くそ…。エーテルの支局に行けばロルフに会えるとふんでいた俺が甘かった。」


いつもより殺し屋オーラが数倍濃いイヴァンさんに、私は恐る恐る尋ねる。


「ロルフさんには、会えなかったの？まさか、巡回に出た後だったとか？」


すると、イヴァンさんは「いや。」と低く言葉を続けた。


「エーテル支局の隊員の話では、ロルフは雑務に飽き、書類を放り出して窓から逃走したそうだ。」


「え？！」