大剣のエーテル

決まった答えのように返された言葉は、信憑性があると言えば嘘になる程、今の私には不安定に聞こえた。

彼は約束してくれた。“家に泊まった宿代は、一生かけて払うから”と。
外の世界のことを教えることと、私の話を聞いてくれること。

これが、宿代なんでしょう？


「…私を、もう、ひとりにしないで…」


悪魔の子として生きてきたあの頃にはもう戻れない。

周囲から軽蔑の視線を向けられ、感情を殺して過ごしていた私はもういない。

仲間に囲まれて大切にされる喜びに気づいてしまった。

差し出された手の温もりを知ってしまった。

いつのまにか、一筋の涙が頬をつたっていた。堪えきれなかった熱い雫がぽろぽろと溢れる。

沈黙がロビーを包む。

優しげに眉を下げた彼は、ぽつり、と呟いた。


「…ノアちゃんに泣かれるのは、困るなあ。」


そっと私の流す涙を拭ったランバートの指は、ほのかに熱を帯びていた。

どくん、どくん。

体中が脈を打つ。


「…ねぇ、ランバート。」


「…ん？」


「私は、この国の魔法使いの誰よりも弱いわ。…魔力も持たないし、剣だって使えない。」


（だけど……）


翡翠の彼と視線が交わる。

息も忘れるくらい、彼のことしか見えなかった。


「だけど、私は貴方におかえりを言うことは出来るわ。私がここにいることが少しでも貴方が帰る理由になるなら…私は、あなたを誰よりも大切にしたい。」