大剣のエーテル

すると、ランバートと名乗った青年は目を見開いて答える。


「な、なんでイヴァンのことを？確かに、俺はイヴァンと旅をしてここに来たけど…」


（やっぱりそうなんだ！）


私は、動揺するランバートにイヴァンと出会った経緯や、家に案内したことなどを説明した。

その間、ランバートは無言で私の話を聞いている。


（ランバートは“本を読みながら”、“草原でお昼寝をしていた”。イヴァンさん、すごいな。予想して言っていたことがほぼ合ってる。）


２人の間の以心伝心ぶりに半ば感心していると、私の話を聞き終わったランバートは目を細め、いかにも嫌そうな顔をして言った。


「…うわー、やだなー。あの人、気が短いんだよ。…まだイヴァンを１人にしておこうか。俺が帰ったらきっと、機関銃のようにお説教が飛んでくるだろうから。」


まだ２人と出会ってそう時間は経っていないのだが、ランバートが言った状況が目に浮かぶ。

イヴァンさんが、自分を“保護者”だと言っていた意味がやっと分かった。

ランバートは、こうやっていつも好奇心旺盛な“わんこ”のように自由に動いて、最後は叱られているんだろう。


「ねぇ、ノアちゃん。もう少しここで俺の話し相手になってくれない？」


私は、そんな彼の言葉に、くすりと笑って頷いたのだった。