大剣のエーテル

（カイは、幻夢石を手にしたその瞬間から、この苦しみの中にずっといたのか…？）


紫紺の瞳の青年が脳裏をよぎる。

その時。

暗闇に浮かぶ２人目の自分が、ふっ、と大きく成長した。

その背にあるのは、大きな剣。

１３歳でエーテルとして選抜されてからの記憶が、走馬灯のように流れ出す。


“今日から、魔法を使ってもいいの…？”


“あぁ。何をためらう必要がある？君は魔法使いなんだ。”


それが、１番初めに王と交わした会話だった。

俺の魔法は、必ず人の人生を狂わせる。

そう知っていながらも、まだ幼かった俺にとって、王の言葉は素直に嬉しかった。

戦場に立ち、初めて俺に“敵”が出来た。

いつも腫れ物のように扱われていた俺にとって、それでさえ嬉しく感じたのを覚えている。

その頃、俺は歪んでいたのかもしれない。

魔力を好きに放出する感覚に興奮した。

しかし、それと同時に罪を背負う苦しみを知った。

今まで魔法を使ってこなかったのは、俺自身を守るためでもあったんだと気づく。


“何をためらう必要がある？”


王の言葉が、ズシリと重くのしかかった。

エーテルとして選ばれた以上、任務は遂行しなければならない。

魔法を使う場も与えられた。


────だけど。