私、それでもあなたが好きなんです！～悩みの種は好きな人～

「わかっていると思うけれど……里美、あなた、立場をわきまえなさい。石堂さんの幸せ、智美の幸せを思うなら……お母さんの言ってる意味、わかるわね？」

まるで子供を諭すかのような柔らかな口調。それが寒気がするほど私の身の毛をよだたせた。

「石堂さんも智美もお互いに会ったことがなくて、まだ顔を知らないの。だから、石堂さんが智美を見たら、あなたじゃないかってびっくりするかもしれないわね」

母は楽しげにクスッと笑った。

今、私の目の前にいる母は、もう私の知っている母じゃない。金持ちと再婚し、贅沢を覚えた母は、昔のことなどすっかり忘れ去ってしまったようだ。

「石堂さんがもし、あなたの顔が好みだったとしたら、きっと智美のことも気に入るでしょ、あなたたちふたりって、大人になっても瓜ふたつなんだから、本当に親でも間違えそうだわ」

ふたりが出会って、婚約が取り決めになればもうなにもかも手遅れだ。けれど、私は石堂さんに一度振られた。自分の出る幕はもうないのかもしれない。でも、私の気持ちに応えてくれなかったとしても、どうしようもなく好きという気持ちは自分自身でも消せない。

追い詰められた私は、どうすることもできなくて、目元が熱を持ち始める。

母の前で泣いてはだめだ――。