炭酸アンチヒーロー
私をまっすぐ見据えたまま、どこか楽しげに彼が口を開く。



「きみさ、蓮見さん、だよね？　ヒロと同じ８組の」

「ひ、ろ？」

「ああ、ツジだよ。ツジ ヒロト」



右手にはめたグローブに左手でボールを軽く投げながら、目の前の彼がにっこり笑った。

……思い出した。この人、たまに８組に来て辻くんと話してたり、よく辻くんと廊下で一緒にいたりする──。



「えと、６組の……」

「里見悠介です。話すのははじめまして、だよね？」

「う、うん」



自分へ向けられている笑顔に応えるよう、私もぎこちなく、笑みを浮かべながら言葉を返した。

なんていうか、人なつっこい人だなあ。私結構人見知りするタイプで、スムーズに受け答えできてないと思うんだけど……そんなの気にするそぶりもなく、話しかけてくれる。



「ていうかさ」



ちら、とどこかに視線を向けてから、里見くんがまた話を切り出す。



「蓮見さん、俺のこと知ってたんだ」

「あ、たまに８組に来てるよね？」

「あ～そっか、ヒロんとこ行ったときかあ」



ボールをいじりながら納得したようにうなずく里見くんに、今度は私から疑問をぶつけてみた。



「えと、里見くんは、なんで私のこと……」

「ああ……まあ、なんていうか間接的にヒロ経由でかな」

「へ」



つい、間抜けな声が漏れる。

辻くん経由、って……まさか里見くんは、あの放課後の出来事を知っているんだろうか。

え、うそ、まさか、どのあたりまで？　というか辻くんって、そういう話を誰かにするように見えないけど……ええ？
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