天使と悪魔の攻防戦（短編集）

　驚く伊織さんの言葉を遮るように、わん、と聞き慣れた声がして、慌てて立ち上がる。

「ポチくん……！」

　ポチくんはいつも通りという様子で、いつものように、庭の犬小屋に顔を突っ込んでいた。

「ポチくん、ごめんね、門を開けたままにしていてごめんね、放って台所に行ってごめんね、見つけてあげられなくてごめんね」

　背後からぎゅううと抱きしめると、ポチくんは苦しそうにか細い声を上げたけれど。尻尾は元気に振っている。良かった、無事みたいだ。元気みたいだ。

　しかし、異変が。

「しのぶさん、ちょっと離れて、顔をよく見せてください」

「え？」

　伊織さんに言われた通りポチくんから離れ、その顔を見る、と。

「これは……」

「……」

　絶句。
　ポチくんは頭にオレンジカボチャの被り物をして、今朝まではなかった太い眉が。落書きされている。ちょっと目を離した隙に眉を描かれ、オレンジカボチャを被せられている……。

　絶句したあと、一息置いて、笑い出す。

「シャンプー、しましょうか」

「ごめんねポチくん、今きれいにしてあげるからね」

　自分の頭部がどうなっているか分からないポチくんは、不思議そうな顔で、もう一度わんと吠えた。