君に捧げるワルツ ー御曹司の恋と甘い旋律ー
高速を降りると辺り一面に緑が広がった。所々に放牧されている馬が見えて可愛い。


「この辺りに乗馬クラブがあるんだ。騎乗して散策できるから、一緒に乗っていこう」


「え？乗馬って、私そんなセレブな趣味は全くできませんよ！」


「大丈夫。俺が教えるし、ここの馬は気性が優しいから柚葉ならすぐ乗れるようになる」



さっき買って貰った洋服に着替えて戻ると、澪音は白い馬の毛繕いをするようにブラシをかけていた。大きな馬が甘えるように、澪音の肩に顔をすりすりしている。


昼の日差しを受けた澪音の髪はいつもより明るい色に輝いて、馬とじゃれつく笑顔は優しい。


現実世界に白馬の王子さまっていたんだなぁ……と思うような光景だった。いつまでも遠巻きに眺めていたい。



「柚葉も馬と挨拶から始めるか。乗る前のコミュニケーションが大事なんだ」


澪音にブラシを手渡されて恐る恐る馬の体を撫でると、「ふんっ」と鼻を鳴らされた。澪音の時とは大違い。


「怖がらなくて大丈夫」


何度もブラシをかけるうちに馬が大人しくなり、「そろそろいいかな」と、澪音が馬に乗るのを補助してくれた。


「高いっ……馬ってこんなに背が高いの？怖っ……！」


「遠くを見るようにしたら怖くないから。背筋を伸ばして、重心を少し後ろにかけて」


澪音に隣を歩いてもらいながら辺りを一周する。その頃には恐怖心も消えて、緩やかな散歩を楽しめるようになっていた。


「少し待ってて」と言った澪音が、遠くの大きな黒い馬の背中に軽々と乗って隣まで馬を走らせる。隣に並ぶと一緒に広い高原を歩いた。
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