イノセント

驚きと戸惑いが隠せない。

父上が私に生きる道を提示してくださったことが信じられない。

私は確かに父上の顔に泥を塗るような真似をした。

それを許してくださるとでも言うのだろうか。

「……父上、発言してもよろしいでしょうか？」

恐る恐る、父上に話しかける。

「何だ？」

「Abelの……我が弟の面目が立たないのでは無いのでしょうか？

確かに先程までの私は父上の手によって殺されました。

そして、新しい道を歩むとしたとしても 私が奴隷であり、死刑囚であったことに違いはありません。

そんな私と戦うのでは、Abelの面目は立たないように思われます。」

トンッーという軽やかな音と共に ステージ上に現れたのは 弟 Abel。

「変に兄さんに気を遣われる方がよっぽど嫌だね。

俺はこの申し出を認可した。

でも、兄さんが認可しないのなら……」

Abelは私の首元に剣を突きつけた。

「弟である俺が責任をもって 兄さんの死刑を遂行する。

父さんの手にかかるか、俺の手にかかるかで 兄さんの未来は変わる。

勿論、決定権は兄さんにある。」

両極端すぎる話だ。

そして、私にとって 得しかない取引。
こんな好条件、父上を選ばないわけがない。

けれど、本当にこのようなことは許されるのだろうか。

「私はまだ死にたくない。

やり残したことだって たくさんあります、これからやりたいことだってたくさんあります。

ですが、ただそれだけの理由で私が生を選び 再び国王を目指す道を歩むことは許されるのでしょうか？」

「お前が決めるんだよ、Victor。」

父上の言葉に頷いたAbel。

「私は国王になりたい、幼い頃から父上の姿に憧れていました。

一度はその双肩にかかる重圧を恐れ、断ることになってしまいましたが、それでも、やはり、私は国王になりたい。

……私にもう1度 国王を目指させてください。」

父上の……現国王の顔をひたと見つめ、決心を口にした。