扉の向こう

今日は、地元の同級生の月１の飲み会。

進学でほとんど田舎から出たけど
私やリンリンみたいに
地元で就職した人も結構居て
月に１度は集まるようになった。

ま、集まるのは結局
いつものメンバーなんだけど。


小さい頃から一緒だし
思い出を共有できる仲間が側にいて
楽しいし、幸せだなって思う。


素の自分でいられるから
気楽でいい。




ーーーーーガラガラガラっーー


行きつけの居酒屋のドアを開け
のれんをくぐる。


「おっ花音ちゃん、いらっしゃい!!いつもの奥の座敷だよ」

大将が明るい声で奥を指差した。

週末ってこともあり
お店は、満席で
いつもは、カウンターの中にいる大将も
自ら料理を運んでて忙しい様子。


『オッケー、あっ私、ビールね～～』

「はいよ、すぐ持ってくから」

そう言って、大将は
慌ただしくカウンターの中へ
入って行った。


座敷のある奥の廊下を歩いていくと
賑やかな声が聞こえてきた。


ふすまをそうっと開け
中を覗く。


「あっ、花音!!やっと来たー!!」

リンリンがすぐに私に気付き
みんなの視線が一気に私へ向いた。


『遅くなりました(笑)』

部屋の中へ入り
空いてるテーブルの端へと腰をおろした。

コートを脱いでいると
私の頼んだビールが運ばれてきた。

「花音も来たことだし、乾杯しよう！」

リンリンの声かけにみんなが
グラスを持つ。

キンキンに冷えたジョッキを持ち
リンリンへ視線を向けると
リンリンは軽く咳払いした。

「今日も楽しく飲みましょ～～かんぱーーいっ!!」


かんぱーーい!!


リンリンの大きな声が響き
みんなもそのテンションに合わせて
声を出しグラスを差し出した。


グビグビと一気に半分ぐらいまで飲む私に
奥に座ってるキヨタがつっこむ。


「やばっ(笑)お前、今日は暴れんなよ！(笑)」


そう言うと周りのみんなが笑う。

それには訳があって
先月の飲み会の時
大将からの差し入れで
普段飲まない日本酒を飲まされ
ベロンベロンに酔っぱらったからだ。
可愛く酔えれば良かったんだろうけど
私の酔っぱらいぶりときたら
かなり厄介だったようで
ケンカ売りまくりだったとか……(笑)
特にキヨタには文句ばかり言って
無茶振りしたり絡んでたらしい。。。
あの時の記憶は
ほとんど覚えていないから
またそれが怖い。

今日は、ちゃんとしなきゃと心に誓う。


『大丈夫、大丈夫(笑)あれは、日本酒のせい!
今日は、ちゃんと大人飲みしますぅ～』


そう言うとキヨタは
「へいへい。てか、マジ、こいつさー」
と先月のことをまた説明し出した。

聞こえないふりをして
リンリンに話かける。

『そういえばリンリン、昨日帰ってきたの？』

「ううん、今日の朝!」


しばらくリンリンの出張話を聞いていた。