友情結婚～恋愛0日夫婦の始め方～

そのとき引き戸が開いて、のぞみは戸口に顔を向けた。
とっさに営業スマイルを出す。

「いらっしゃいませ」

その言葉が終わるか終わらないかというところで、のぞみは固まった。

「いらっしゃいませえ」

奥さんはそののぞみの様子に気づかず、立ち上がった。

「どうぞ、お座りくださいな」

のぞみの前に、代々木涼介（よよぎりょうすけ）が座った。

「よろしくお願いします」

一見、普通の人。
人当たりが良く、ムードメーカーで、みんなに好かれる。
のぞみも最初はそう感じた一人だった。

涼介がのぞみを見る。その切れ長の瞳で。

冷たいと感じたり、優しいと感じたり、恐ろしいと感じた、その瞳。

「どんな物件をお探しで？」
奥さんが金縁のメガネをくいっと上げて、にこやかに話しかける。

「一人暮らしのワンルームを探してます。できれば家賃は七万円程度で」
「七万だと、結構いいところ借りられると思いますよ」

奥さんは棚からファイルを取り出すと、いくつか物件資料を見せる。

そのあいだ、涼介はのぞみを見ない。
見ないけれど、のぞみが涼介から目を離せないでいることを、知ってる。

のぞみの横で、二人はいくつかの物件をピックアップし、これから見て回ろうと話している。のぞみの心臓は冷たい水をかけられたみたいに、ゆっくりとゆっくりと、鼓動を止めていく。

「じゃあ、車回してきますね」
奥さんはキーを手に、引き戸を引く。

「のぞみちゃん、留守番よろしくね」
「……はい」

奥さんから先に外に出る。
のぞみは背を向けた涼介から目が離せない。

外から「ちょっと待っててくださいね」という奥さんの声が聞こえる。

裏の駐車場から軽自動車を回してくるのだろう。