友情結婚～恋愛0日夫婦の始め方～

のぞみが帰宅すると同時に、ラインがなった。

『帰る。飯作る』

のぞみの顔がにんまりする。

「ラッキー。待ってよ」

着替えをして、ゆるゆるのスゥエットに着替える。
ぼさぼさの髪を一つに束ねて、速攻メイクを落とした。

鏡に映る自分の顔。
ホテルライクのタオルでこすると、ほんのり頬が赤くなる。

涼介から連絡はない。

のぞみは、心底ホッとしていた。

琢磨の前で取り乱してしまったのは、今考えても取り消したいけれど、琢磨なりに考えてのぞみに近づいてくれたことが、なんだか嬉しくもあった。

大人になっても、昔の琢磨と変わらない。

タオルを首にかけてリビングに出ると、ピンポーンとチャイムがなった。

「誰？」

琢磨がネットで何か買ったのかもしれない。
そう思いながら「はいはーい」と玄関をガチャっと勢い良く開けた。

目の前に、綺麗な女性が立っていた。

ゆるいウェーブの長い髪。
コートはふわふわの白で、その裾から覗くスカートはプリーツ。
そしてヒールは華奢だ。

「あの……どちらさまですか？」
のぞみは無遠慮とも言えるような物言いで尋ねた。

「……こちらは、桐岡さんのお宅ですか？」
おずおずとした様子で、小首を傾げて尋ねる。

「はい、そうですけど」
女性は少し衝撃を受けたような顔をして、それからごくんと小さく空気を飲んだ。

「桐岡さんは？」
「もうすぐ帰ってきますけど」
「あの、失礼ですが」
女性はそう言うと黙った。

「妻です」
のぞみは伺うように女性の顔を覗き込む。

「そう、ですか」
女性は一つ小さく頷くと、静かに頭を下げて「失礼いたしました」と言った。

背を向けて廊下を歩いていく。

のぞみは首にかけたタオルを握り、その背中をじっと見続ける。

あの女性は、多分、そうだ。

「すいませんっ」

のぞみは廊下に裸足で走り出た。

女性が振り向く。

「もうすぐ帰ってきます。家で待ちませんか？」
そう言った。

明らかに躊躇する様子。

のぞみは声をかけてから、そのとっさの判断に自信がなくなってきた。

けれど「じゃあ、少しだけ」とそう言って、女性は戻って来た。

のぞみはホッとする。

琢磨にとって、追い返してはいけない人だ。

「どうぞどうぞ」
のぞみは女性をリビングに通した。