雨粒の音

「羽月！ちゃんと荷物持ったの？」
「大丈夫、プリントチェックしていったから！」
中学時代から引っ張ってきた、パステルカラーを主に作ったミサンガを学生カバンにつけた。
高校生になっても遊ぼうねと約束して、いつも一緒だったグループの中でミサンガを交換していたのだった。
今年から新しく高校生デビューを果たした中村羽月は、少し余裕をもって家を出た。
進級祝いとして買ってもらった白色のスマートフォンの電源をつけると、思わず頬が緩まる。
これで新しいクラスメイトともっと仲良くなれる。
そう思うと、無意識に上機嫌になってしまう。
家から高校まではさほど遠くない。電車を使わず歩いていけるものだから、簡単だ。
これは羽月にとってとてもよいことのようだった。
綺麗に舗装された歩道を歩く。
左にはコンビニや家が立ち並び、右には様々な車が通っている。
前日雨が降っていたせいか、蒸発しきっていない水たまりもぽつぽつとあった。
新調した靴が濡れてしまわないようにと避けて歩く。
遠くに見えるのは、目的地の青葉学園高校。
毎年綺麗に咲く桜の花が凄いらしく、生徒達はお花見をしていたりするらしい。
楽しみだなぁ、と胸を踊らせながらも、それに反対して少し気がかりなことが浮かんだ。
小学生のころ、特に仲良くしていたあるひとりの男子の存在だ。
その子の名前は＿＿相澤颯太。
背が大きく、一際目立つ子だった。
二重まぶたにつり目、頬上にある小さなほくろが特徴的。
世でいう〝ツンデレ〟の部類に入る性格だった。
はきはきとしない弱気だったわたしを引っ張ってくれる、頼もしい存在。
中学になると同時に引っ越してしまい、姿は見なくなった。
たまに見せる照れた顔を思い出してしまうのだ。
今はどうしてるんだろう。と軽い気持ちで思いながら、青葉学園高校の校門を通った。



「わぁ…！綺麗！」
学校外からは別の木に隠れて見えなかったが、奥へ進んでいくと立派な桜の木が何本も立っていた。
学校へ向かう他の新入生も、思わず見とれてしまっているようだ。
ふと肩についていた花弁を取って、校舎を見た。
少し古いが、運動部が盛んな由緒ある学校だ。
すれ違う教師に挨拶をしながら、上機嫌のまま歩いていった。