幾千夜、花が散るとも

　タバコ咥えたまま口の端で笑んで、何てことない仕草だったと思うのに。突如、千也を誰にも渡したくない、ずっと自分だけのものにしたい、その口を塞いじゃいたい。って、好きすぎるお兄ちゃんに欲情してた。
　年季の入った重度のブラコンのはずが、うっかりなんだか、あっさりなんだか、ネジが弾け飛んだみたいに。“妹”を降りたいって真っ直ぐ思った。
　　
　目を見張って一瞬固まった千也は、研いでた手を口許にやって。指の間に挟んだタバコを深く吸い、回してる換気扇に白い煙を逃してた。

『･･･やめてどうすんの？』

　こっちに視線を傾げた千也に、もっともなコトを訊かれたっけ。
　あたしは少し考えて。

『妹じゃなくて千也とずっと一緒にいるには、どうすればいいの？』

『･･････オレがカナの男になる。かな？』

『なって･･･くれる？』

『妹やめるって言われちゃったしねぇ』

　まるでこうなるのを分かってたみたいに。千也は飄飄と笑った。　

『でもお姫サマがハタチになるまでは、お兄ちゃんな？　カナが自分で自分の責任取れる歳になったら、オレが抱いてあげる。だからそれまで他の誰にもあげないって約束。いい？』　

　タバコの火を流しで揉み消すと、三角コーナーに捨ててあたしに向き直り。顎に手をかけて上を向かせ、何の躊躇いもなく唇を押し当ててキスをした。

　いったん離れた千也と目が合って。どちらからともなくもう一度。しっとりと吸い付くような。千也にしてはずい分と控えめなキスだった。壊れ物に触れるような優しいだけの。




　二十歳の誕生日。約束どおりに千也をもらった。あたしのハジメテを。千也にあげた。

『･･･オレに抱かれたらもう他の男には抱かせないよ、カナ』

　ソンナモノが入るの、って怖さに躰を強張らせるあたしの耳元で千也が囁いた声。穏やかで深くて、静かな声だった。

『一生、大事にするから。一生オレだけで我慢して』






　あの約束は絶対だった。
　･･･忘れてない。
　忘れてないよ千也。

　たとえ今、一也の腕の中にいるんだとしても。