幾千夜、花が散るとも

「･･･ただいま」

　玄関ドアがガチャリと音を立ててから十数秒後。台所に入って来た気配に振り返りもせず、おかえり、と返す。
　一也が背中に立って後ろから首に腕を回される。スーツに染み込んだタバコの匂い。疲れたようにあたしの肩に頭をうずめて。

「夕飯、なに･･･？」

「今日は生姜焼きと大根煮たよ。あとブロッコリーのサラダね」

　サッと茹でたブロッコリーを器に盛り、トマトを櫛切りに。その間もずっと一也はあたしにもたれたまま。

「一也？　疲れてんなら先にお風呂入ってきなよ」

　宥めるようにあたしは自分の頭を傾け、一也の頭にコツンと寄せた。

「･･･もうちょっと」

　このままでいたいとワガママな弟。回された腕に力が籠もって、包丁持ってるのに後ろから抱き竦められてる。千也と遅く帰ったのバレてるからなぁ･･････。内心で自嘲気味な溜め息を逃し。
　まな板の上に包丁を置くと、手を拭いて一也の手に重ねた。

「･･･ほら、今日は一也と一緒に寝るから。後でいっぱいギュってしてあげる」

「･･･俺がいいって言うまで？」

「ん、一也の言うコト聞くから。･･･お風呂入っといで？」

　ようやく離れた一也は、着替えに２階の自分の部屋に上がって行った。
　あたしは今度こそ深い溜め息を遠慮なく漏らす。

　親も無く、たった３人で生きてきたあたし達。一也も千也もあたしも、世界にそれだけしか要らなくなっちゃった。一也には。違う世界を選んで、違う誰かを好きになって欲しかった。
　
　ごめんね一也。･･･あげたいんだけどね、あたしはずっと･･･千也にしか。あげられないんだよ。





　その夜は一也と一緒に眠った。
　あたしをすっぽりと抱き込んで。

「･･･可南、好きだ。愛してる、･･･愛してる」

　千也は絶対に云わない言葉を一也は何度も何度も繰り返す。

「あたしも愛してる･･･。好きだよ」

　そのたびに応えて。

「キス･･･したい」

　千也に比べると幼さを残す、綺麗に整った顔が悲しそうに歪むから。返事の代わりにそっとあたしから口付ける。
　唇と抱き締める腕だけで、あたしと繋がろうとする一也が。それでも愛しくてしょうがないんだから。


　このまま死ぬまで三人でいよう。
　どんな形でも誰が何て言おうと。
　あたしは。

　･･･あたし達は。