幾千夜、花が散るとも

「･･･かなぁ」

　心細げな十也の声が聴こえてあたしは我に返り。千也が差し出したハンカチで急いで涙を拭く。振り向いてかがむと、泣き腫らした顔で笑顔を作った。

「ごめんね十也。･･･あのね、千也が帰って来たの」

「せんや？」

　十也は後ろに立ってる大きな大人を不思議そうに見上げた。子供に事情が分かるハズもない。でもあたしは構わず続ける。

「そうだよ、かながずっと待ってた人。だから一緒に帰って一緒にケーキも食べるんだよ？」

　あたしが嬉しそうに笑ったから安心したのか、十也もにこりと頷く。

「じゃあ十也、肩車してあげよっか」

　千也はあたしに花束を手渡すと、軽々と十也を抱き上げ肩に乗せた。

「三歳児は重いよ？　無理しないでね」

「大丈夫。オレ案外タフだから」

　クスリとする千也。･･･知ってるってば。あたしもクスリ。

「たかーいっ」

　はしゃぐ子供を肩に、空いてる手はしっかりとあたしを掴まえて家に向かって歩き出す。

「･･･あっ、一也に言わなきゃっっ」

　それも頭が回らなかったぐらい。千也がここにいるのが現実なのか、まだ夢見心地な気分だった。

「大丈夫だよ一也は。帰って驚かせば」

　そんな呑気なコトを言ってる千也は。髪は黒くて、長くも短くもない長さに整えられてて。前髪は少し斜めに流し、何ていうか。ワイルド系の美男子だったのが、スーツの似合うエリート
系美男子ぽい。
　前より肌が焼けたかなって男っぽさも増してる。横顔にぼうっと見惚れてたら。

「しまったぁ」

　千也が唐突に言う。

「カナにキスしてから肩車するんだった」

　何てゆーか。訊きたいコトとか、それこそもう山のようにあって。有りすぎて整理しきれないから困ってるぐらいなのに。千也はぜんぜん変わってもなくって思わず吹き出した。

「･･･後でいっぱいすれば？」

「キスじゃないのも、いっぱいするよ？」

　涼しそうな声。

「せんや、かなとちゅーするの？　ぼくも、りなにするしねぇ、いちやも、かなにちゅーする」

　十也の無邪気なお喋りに千也が真面目に答える。

「うん。これから毎日毎晩、カナとする」

「かなねぇ、いっつもちゅーするんだよ」
　
「んー？」

「おひめさまのしゃしんに、いっつも」

「お姫サマ？」

「うん！　ダイスキなんだって！」　

　子供ってほんと、親のするコト良く見てるなぁ。照れ笑いと苦笑いが半分半分の顔で千也と目が合った。

　おはようとおやすみ、行ってくる、ただいまを言って、結婚写真の千也にキスする習慣。だってダンナサマなんだし。

「･･･そっかぁ、じゃあ同んなじだねぇ。オレも毎日、オレの可愛いお姫様にキスしてた」

　言って十也をいったん下に降ろすと。千也はこっちに向き直って、片手であたしの肩に腕を回し引き寄せた。
　
「･･･愛してるカナ」

　唇に熱い吐息が重なる寸前に低く囁かれる。人目もはばからずあたし達は長い長いキスを交わした。

「ねぇ、まだぁ？」

　十也に可愛く急かされるまで。